Aggregati edilizi 101: cosa sono (e perché sono importanti)

Di Sara Feuling, Direttore delle Costruzioni di AEM

Gli aggregati vengono spesso trascurati quando si parla del settore edile oggi. Non sono attraenti. Non sono glamour. Dopotutto sono solo rocce.

Detto questo, gli aggregati sono – letteralmente – gli elementi costitutivi della nostra società. La produzione aggregata risale all’Impero Romano e da allora è stata fondamentale per la crescita del nostro mondo.

Gli aggregati sono il materiale più basilare utilizzato nella costruzione. Forniscono le fondamenta per strade, ponti ed edifici, oltre a costituire oltre il 90% di una pavimentazione in asfalto e fino all'80% di una miscela di calcestruzzo. In media, per costruire un miglio di corsia di autostrada interstatale sono necessarie 38.000 tonnellate di aggregati. La costruzione di una casa media richiede 400 tonnellate di aggregato, mentre una scuola o un ospedale di dimensioni medie ne richiedono 15.000.

Ogni stato e circa tre quarti delle contee della nazione ospitano un'attività aggregata, che produce quasi 2,4 miliardi di tonnellate di materiale all'anno, per un valore di oltre 25 miliardi di dollari.

Questo è un impatto enorme per alcune rocce.

AEM è orgogliosa di collaborare con AGG1 Aggregates Academy & Expo, che è l'esposizione leader del settore degli aggregati e risorsa educativa per il World of Asphalt Show. Per saperne di più, visitare worldofasphalt.com.

Gli aggregati sono materie prime prodotte da fonti naturali ed estratte da pozzi e cave, tra cui ghiaia, pietrisco e sabbia. Se utilizzati con un mezzo legante, come acqua, cemento e asfalto, vengono utilizzati per formare materiali composti, come calcestruzzo asfaltato e cemento Portland.

Nel 2018, secondo lRiepilogo delle materie prime minerali del Geological Survey degli Stati Uniti , degli 1,4 miliardi di tonnellate di pietrisco prodotti, il 75% è stato utilizzato nell'edilizia. Nel frattempo, del quasi 1 miliardo di tonnellate di sabbia e ghiaia prodotte, il 24% è stato utilizzato nella costruzione di strade, il 12% nell’asfalto e il 44% nel calcestruzzo.

Non solo gli aggregati sono gli elementi costitutivi della nostra società, ma sono anche prevalenti nella nostra vita quotidiana. L’americano medio richiede circa 10.000 tonnellate di aggregato all’anno. Non avremmo vetro e plastica senza sabbia, né monete senza zinco. Il quarzo ci fornisce la silice per le parti del computer, il calcare ci fornisce il carbonato di calcio per gli antiacidi. Gli aggregati vengono utilizzati anche nel processo di filtrazione e purificazione dell'acqua, nonché nella filtrazione e purificazione dell'aria.

Gli aggregati devono avere proprietà dei materiali prevedibili, uniformi e coerenti. Devono essere asciutti e puliti prima di poter essere utilizzati. La qualità degli aggregati dipende dalla loro lavorazione. Vengono estratti, frantumati, lavati e separati. Il buon esito di ogni passaggio, l'elaborazione di un buon aggregato, dipende dal successo del passaggio precedente. Questo successo dipende dagli uomini e dalle donne che lavorano duramente nel settore degli aggregati, uomini e donne che spesso vengono trascurati e sottovalutati nel settore delle costruzioni.

Gli aggregati sono qui per restare. Le macchine di oggi sono macchine ad alte prestazioni, a bassa manutenzione ed efficienti dal punto di vista energetico. Consentono agli uomini e alle donne del settore degli aggregati di lavorare in modo rapido e sicuro producendo materiali di alta qualità.

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