La vincitrice del Premio Pulitzer di poesia Natasha Trethewey parla della sua ispirazione per scrivere // The Observer

Jenna Abu-Lughod | Giovedì 19 gennaio 2023

Studenti, docenti e ospiti si sono riuniti martedì sera per ascoltare la relatrice principale della Walk the Walk Week, Natasha Trethewey, mentre rispondeva alla domanda "Perché scrivo".

Trethewey è un'ex poetessa laureata statunitense e vincitrice del premio Pulitzer, nota soprattutto per i suoi libri "Memorial Drive" e "Native Guard". In qualità di artista residente dell'Iniziativa sulla razza e la resilienza per il 2022-23, è stata selezionata per tenere il discorso principale per l'ottava edizione della Walk the Walk Week a Notre Dame.

Fr. John Jenkins ha dato il via alla Walk the Walk Week, presentando l'evento e il suo significato.

"Walk the Walk Week è un'opportunità per tutti noi di riflettere su cosa significhi essere Notre Dame", ha detto Jenkins. "Ascoltiamo il setacciamento, non solo dalla prospettiva del distacco accademico, ma apriamo le nostre menti e i nostri cuori per impegnarci in modi che ci portino all'azione per la pace e la giustizia nel nostro campus, nelle nostre comunità locali, nella nostra nazione e nel nostro mondo."

Trethewey è poi salito sul palco e ha iniziato rendendo un omaggio a Martin Luther King Jr..

"Si potrebbe dire che parte del mio viaggio come poeta è iniziato con il dottor King quando ero solo in terza elementare. Ho scritto la mia prima poesia per lui e il suo messaggio di giustizia sociale continua a guidarmi", ha detto Trethewey.

Intitolata La Casa dell'Essere, la conferenza di Trethewey era divisa in quattro sezioni distinte. La prima sezione era intitolata "The World Book", dal nome di un set di enciclopedia che la nonna di Trethewey teneva nella sua libreria.

"Il fatto che la storia della provenienza del Libro del Mondo mi sia stata tramandata fin dall'inizio lo ha reso ancora più apprezzato. Ero affascinata dal titolo", ha detto. "L'idea che una serie di libri possa contenere anche un solo anno del mondo fuori casa nostra."

Ha poi discusso del ruolo di suo padre nell'introdurla alla conoscenza attraverso libri e racconti.

"Ho ascoltato" Sailing to Byzantium" di Yeats, "Those Winter Sundays" di Robert Hayden, "Lines Composed a Few Miles Above Tintern Abbey" di Wordsworth, il tutto con la cadenza della voce risonante di mio padre," ha condiviso Trethewey. "Quando ci ripenso adesso, mi rendo conto che tutte le storie che mi raccontava mio padre, ognuna con una qualche forma del viaggio dell'eroe, devono aver messo radici nella mia psiche, stabilendo presto il modello a cui il mio viaggio si sarebbe conformato. ."

Successivamente, Trethewey è passata alla seconda sezione della sua conferenza intitolata "Crossroads". In questa sezione, l'attenzione principale di Trethewey era sulla sua città natale di Gulfport, nel Mississippi.

Ha discusso del significato culturale e familiare della sua terra natale prima di evidenziare i cambiamenti devastanti che poi hanno avuto luogo.

"Nei decenni dell'inizio del XX secolo, quando mia nonna cresceva lì, il terreno e la casa su di esso confinavano con un pascolo. Quando sono nato, il pascolo era scomparso, asfaltato per far posto a una nuova autostrada 49 e la casa ora si trovava a un incrocio: l'incrocio tra 49 e Jefferson Street", ha osservato Trethewey.

Trethewey ha poi spiegato il significato dei cambiamenti nella sua terra natale, sottolineando l’ingiusto occultamento di molte persone.

"A ogni angolo, pilastri di cemento alti quattro piedi, affondati in profondità nel terreno e dipinti di bianco, portavano i loro nomi come monumenti alla fondazione della nazione, ai complessi ideali in essi racchiusi", ha detto. Il paesaggio della mia geografia era inscritto con una versione dell’America e allo stesso tempo ne sottometteva o cancellava altre”, ha detto Trethewey.

Ha poi continuato il suo discorso spiegando che il luogo geografico in cui si nasce o si cresce gioca un ruolo significativo nel determinare il proprio destino.

"Inevitabilmente, gli individui sono modellati dalla storia e dalla cultura dei luoghi ereditati", ha affermato Trethewey. "La geografia è il destino."

Tornando allo scopo del suo discorso, Trethewey si prende un momento per collegare la sua storia allo scopo e al motivo per cui scrive.

"Questo è uno dei motivi per cui scrivo, per creare la narrazione della mia vita in modo che la mia storia non sia determinata da me", ha condiviso Trethewey.