I media britannici hanno protetto i professionisti

Il New York Times ha pubblicato un’indagine devastante che rivela che per 20 anni, l’ex scrittore del Guardian/Observer Nick Cohen ha molestato e abusato sessualmente di giornaliste con la piena consapevolezza dei suoi datori di lavoro, colleghi e, più in generale, dei media britannici.

Inoltre, i suoi datori di lavoro si sono impegnati volontariamente in una lunga e concertata cospirazione del silenzio per evitare che le sue inclinazioni criminali diventassero più conosciute e per assicurarsi che non dovesse affrontare conseguenze professionali o legali.

Il rapporto del Times segna la prima volta che una pubblicazione mainstream ha coperto il comportamento criminale perverso e borderline di Cohen nei confronti dei colleghi dell'Observer e del suo giornale gemello, The Guardian. Numerose segnalazioni di Cohen che palpeggiavano colleghi risalgono al 2001, così come accuse di baci e sfregamenti forzati con un'erezione contro un libero professionista "che era stato recentemente un senzatetto e soffriva di depressione" durante un incontro informale. È anche accusato di essersi offerto ripetutamente di inviare fotografie esplicite al suo redattore non retribuito.

Le accuse contro Cohen non sono nemmeno un "segreto di Pulcinella". Sono stati allo scoperto per molto tempo e il management della GNM così come Private Eye li hanno semplicemente ignorati.

– Mic Wright (@brokenbottleboy) 13 luglio 2022

"La reputazione di Cohen era ampiamente conosciuta in redazione, secondo 10 ex colleghi, sia uomini che donne", ha riferito il Times. Le sue rapaci avances sessuali indesiderate sono state per molti anni un segreto di Pulcinella anche tra i giornalisti britannici.

Ma quando è stato finalmente sospeso dal The Observer nel luglio 2022 in attesa di indagini per cattiva condotta sessuale, per poi dimettersi formalmente per “motivi di salute” nel gennaio successivo, l’intera stampa britannica è rimasta in silenzio. Nel frattempo, Cohen ha ricevuto un risarcimento finanziario per aver lasciato l'azienda in silenzio, e lui e il suo datore di lavoro hanno firmato un accordo di riservatezza per nascondere pubblicamente le circostanze della sua partenza.

Dopo aver servito per decenni come editorialista di punta del The Guardian, Cohen ha portato avanti in modo aggressivo gli interessi dello stato britannico dietro una copertura di sinistra. Che si trattasse di inveire a favore dell’intervento “umanitario” in Afghanistan, Iraq, Libia e altrove, di parlare della falsa “crisi di antisemitismo” all’interno dei laburisti e di diffamare il suo ex leader Jeremy Corbyn come un virulento odiatore degli ebrei, o di denigrare il capo di WikiLeaks Julian Assange e suoi sostenitori, era invariabilmente un affidabile guerriero di trincea nei più famosi blitz propagandistici di Londra.

Come documenta il Times, una giornalista investigativa del Financial Times di nome Madison Marriage cercò di rompere l'impenetrabile muro di silenzio attorno alla cattiva condotta di Cohen. A partire dalla fine del 2022, ha iniziato ad accumulare prove dei suoi misfatti, assicurando un'ampia documentazione dei suoi abusi e la promessa da parte di due donne di registrarli. La squadra di Marriage alla fine ha intervistato cinque degli accusatori di Cohen.

Ma quel dicembre, l'editore di Marriage, Roula Khalaf, avrebbe "incatenato" le indagini, prima dicendo a Marriage di non contattare nessuna nuova fonte, poi proponendo che la storia non fosse pubblicata come notizia, ma come editoriale. Né quel pezzo, né uno "sguardo più ampio sulla cattiva condotta sessuale nei media britannici" che sarebbe seguito, si sono mai materializzati.

Nel frattempo, Private Eye, che si vanta di chiedere conto ai media britannici, e pubblica spesso chiacchiere salaci sui giornalisti e sulle pubblicazioni per le quali lavorano, incongruamente non è riuscita a riferire sull'uscita di Cohen da The Observer. In risposta a un lettore che gli chiedeva il motivo di ciò, l'editore Ian Hislop ha spiegato sfacciatamente che sarebbe stato "ovviamente... problematico... a causa del fatto che scriveva una rubrica freelance per la rivista".

Cohen ha scritto per molti anni per Private Eye sotto lo pseudonimo di "Ratbiter", utilizzando la colonna per attaccare e diffamare regolarmente nemici e detrattori nei media britannici. In diverse occasioni mi ha preso di mira. In un caso, Cohen ha lasciato intendere pesantemente che il fatto di aver dato la notizia del licenziamento da Mail Online dell’attivista per il cambio di regime e molestatore seriale online Oz Katerji alla fine del 2019 fosse in qualche modo ispirato dall’intelligence russa.