Portare speranza alle persone in disperato bisogno :: Bristow Group Inc. (VTOL)

Il 6 febbraio 2023, alle 04:17 ora locale, la Turchia è stata scossa da due dei terremoti più grandi e distruttivi che abbiano mai colpito il paese.

Sono durati solo pochi istanti ma hanno cambiato per sempre la vita di milioni di persone.

La richiesta di aiuto è stata lanciata e il mondo ha risposto. Tra coloro che hanno ascoltato la chiamata c'era Luke Schofield, un pilota di Bristow che si è recato ad Antakya per sostenere le operazioni delle Nazioni Unite come volontario con la REACT Disaster Response Charity.

Questo è il suo resoconto degli eventi.

Ho fatto volontariato per la prima volta con l’organizzazione benefica REACT per la risposta alle catastrofi nel 2019 e non appena ho sentito la notizia dei tragici eventi accaduti in Türkiye sapevo che avrebbero risposto.

Come previsto, il 14 febbraio ho ricevuto la chiamata per guidare una delle quattro squadre di risposta preparate per sostenere le operazioni delle Nazioni Unite nel paese.

Con il supporto e la benedizione della direzione di Bristow ho preso il mio borsone - già pieno di kit essenziali come uniforme, kit medico, DPI, sistema per dormire - e mi sono mosso per REACT HQ.

Cominciarono ad arrivare informazioni dalle squadre sul campo. Cose importanti che possono provenire solo direttamente dalla scena come l'ambiente, il tempo, le temperature, i luoghi chiave, le strutture del campo. Allo stesso tempo ho iniziato a ricevere i requisiti pre-schieramento, cose come nulla osta medico, vaccinazioni in data e contatti di emergenza.

Quando sono arrivato al quartier generale di REACT a Salisbury, in Inghilterra, il posto era un vero e proprio alveare di attività. I volontari mobilitati per la logistica e i trasporti avevano già montato le tende all'esterno sul prato antistante, una per ogni squadra. All'interno erano disposte pile di kit, pacchi di razioni, cibo, DPI e altre attrezzature.

Ho incontrato gli altri soccorritori al loro arrivo e abbiamo preso una fetta della solita "pizza del disastro" prima che il nostro Direttore delle Operazioni Internazionali ci fornisse il nostro brief iniziale. Ci sono state fornite le informazioni sul viaggio, l'area operativa e il nostro mandato; sostenere le Nazioni Unite e le autorità locali con consapevolezza della situazione nella provincia di Hatay, dove si trovano due delle città più colpite, Antakya e Samandag, e sostenere qualsiasi attività del cluster delle Nazioni Unite con la logistica dell'"ultimo miglio".

Abbiamo corso i rischi. Nell'area si registravano fino a 30 scosse di assestamento al giorno, numerosi edifici erano pericolosamente instabili, l'approvvigionamento idrico non poteva essere garantito e c'era il rischio di saccheggi. Era anche probabile che ci saremmo ritrovati ad operare vicino, e forse oltre, il confine siriano.

Non c'era tempo da perdere. La pista dell'aeroporto di Antakya, gravemente danneggiata dal terremoto, avrebbe dovuto riaprire ai voli umanitari e ci è stato confermato che saremmo partiti quella notte.

Il carico del kit era notevole, con l’obiettivo di mantenerci quanto più autosufficienti possibile durante il nostro dispiegamento. Tende, depurazione dell'acqua, razioni essiccate per due settimane, comunicazioni satellitari, caschi e kit medici e tanti, tanti spuntini per il morale! Ogni persona portava una sacca da giorno, un borsone da 20 kg più un borsone separato per tutto il kit della squadra.

Due voli e uno scalo più tardi stavamo iniziando la nostra discesa verso Antakya e ho potuto intravedere per la prima volta il paese. Dal cielo la situazione sembrava stranamente tranquilla – il danno era difficile da individuare dall’alto – ma a terra la storia era molto diversa.

Guidando in città, l'enormità della situazione divenne fin troppo chiara. Strade dissestate, edifici crollati e cumuli di macerie erano sparsi qua e là. Quelle che un tempo erano case e attività commerciali, ora sono scene di tragedia e devastazione.

Ci siamo avvicinati alla nostra base operativa - Hatay Stadium - su un ponte dall'aspetto piuttosto robusto (in seguito è crollato) e abbiamo trascorso la nostra prima notte imparando la routine e le strutture del campo, montando le nostre tende e integrandoci nella vita del campo.

Il primo giorno di schieramento, io e alcuni degli altri capisquadra siamo stati portati fuori per avere un'idea dell'entità del danno. Era difficile da comprendere. Circa l'80% della città è stata distrutta o gravemente instabile. C'erano macerie ovunque. Alcuni edifici erano completamente irriconoscibili, altri parzialmente crollati o spezzati a metà, alcuni sprofondati nel terreno a causa della liquefazione. I servizi essenziali sono stati colpiti o danneggiati e sono state istituite strutture temporanee, inclusi ospedali da campo.