Video: il trattore a vapore Russell del 1918 restaurato dimostra la sua potenza

Simile al motore di una locomotiva, un sottile fumo nero fuoriesce dalla ciminiera del trattore a vapore Russell nero e rosso del 1918 con le sue grandi ruote a raggi gialle.

Con un rombo costante, il suo motore di trazione alimenta una cinghia che aziona un frantoio rotatorio Allis-Chalmers Superior-McCully degli anni '30. Il logo "The Boss" sul lato posteriore del trattore - un toro che sta orgogliosamente su una roccia - simboleggia quello che Russell & Company all'epoca chiamava "Il motore di trazione agricola più potente mai costruito".

Il logo Russell & CompanyIl mondo delle attrezzatureAl timone c'è Jim Lashaway che ha acquistato il vecchio trattore nel 2006, uno dei quattro che possiede da quando ha iniziato a collezionarli nel 1998. Con la 36a mostra annuale della Historical Construction Equipment Association nella sua città natale di Bowling Green, Ohio, lo scorso settembre, Lashaway ha deciso di trasportare il vecchio motore a vapore per consentire ai partecipanti di dare un'occhiata ai macchinari dell'inizio del XX secolo che erano così importanti per gli agricoltori di tutto il paese.

È anche la testimonianza di una fonte di energia che da allora è caduta in disuso per le macchine edili e agricole, ma che ai suoi tempi non era meno importante di quanto lo sia oggi il diesel.

"L'energia del vapore è probabilmente la potenza più straordinaria che esista", afferma Lashaway, mentre si prende una pausa dall'operazione di frantumazione. "È molto potente. Inietta vapore su entrambe le estremità del cilindro. Quindi ha una corsa di potenza in entrambe le direzioni a differenza di un motore a combustione interna, che si accende solo nella parte superiore e poi deve scendere e risalire per prenderne un altro colpo di potenza."

(Per vedere come avvia il trattore e guardarlo in azione, assicurati di guardare il video alla fine di questa storia.)

Il prozio di Jim Lashaway utilizzava questo trattore a vapore Frick del 1916 per la sua attività di trebbiatura. La famiglia mostra ancora il vecchio trattore agli spettacoli. Jim Lashaway Lashaway fa parte di un ramo di un grande albero genealogico nell'area di Bowling Green.

"La mia famiglia vive in questa zona dal 1850", dice. "Quando hanno prosciugato la Palude Nera e hanno iniziato a coltivare qui, la mia famiglia è venuta qui e si è stabilita."

Si interessò ai trattori a vapore negli anni '70 grazie a suo nonno Elmer Morlock, che gli insegnò come avviare e far funzionare i motori quando aveva 10 anni. Morlock era un macchinista. Suo zio Bill Morlock utilizzò un trattore a vapore bicilindrico Frick da 16 cavalli del 1916, che acquistò negli anni '50, per un'operazione di trebbiatura.

"Andavano in giro per il quartiere e trebbiavano il grano di tutti per loro", dice Lashaway. "Quando morì, mio ​​nonno comprò il motore e abbiamo ancora quel motore nella nostra famiglia."

Portano ancora il vecchio trattore alle mostre, dimostrando il funzionamento di una segheria e utilizzandolo per arare.

Una pagina del catalogo originale del motore di trazione Russell & Company del 1918.Jim LashawayLashaway, ora ingegnere meccanico in pensione, si imbatté nel Russell del 1918 nel 2006. La sua rete di colleghi appassionati di motori di trazione lo aiutò a trovare il vecchio trattore, di proprietà di una ditta a vapore. collezionista di motori in Oklahoma. "È molto divertente, la caccia per trovare questa attrezzatura. Prima di Internet e tutta quella roba, dovevamo tutti andare a trovare le persone e scrivere lettere e passaparola."

Il vecchio trattore era in discrete condizioni, ma aveva bisogno di qualche lavoro sulla caldaia, sul motore e su un sacco di cianfrusaglie. Ci sono volute molte ore del suo tempo.

Russell & Company iniziò a costruire motori per trazione a vapore a Massillon, Ohio, nel 1878 e nel 1884 divenne uno dei maggiori produttori di motori per trazione a vapore. L'azienda iniziò a declinare nel 1912 e si fuse con la Griscom-Spencer Company del New Jersey. Il trattore di Lashaway è noto come motore di trazione semplice con cilindro da 10 pollici per 13 pollici con caldaia universale. Fornisce 30 cavalli per lavori di trazione come il traino di aratri e livellatrici e 90 cavalli per lavori con nastri, come la trebbiatura o la dimostrazione di frantumazione delle rocce.

Lashaway nota che i valori di potenza nell’era del vapore erano molto diversi da quelli di oggi.

"La potenza nominale della trazione è di 30 cavalli, ma era la stessa che avrebbero tirato 30 cavalli da lavoro", spiega. "Questo probabilmente è paragonabile a un trattore da 200 cavalli. ... posso tirare molto."