L'angelo e la talpa: sulla lotta per la foresta di Atlanta

Atlanta, Georgia, è una città immersa nella foresta. I quartieri e i boschi si snodano l'uno attorno all'altro come tanti strappi e vortici nei torrenti sotto le strade. Nel sud-est di Atlanta, negli ultimi due anni si è intensificata la battaglia per la foresta, la città e, secondo molti, il mondo. Nello specifico in questione c'è una porzione di foresta di oltre 420 acri divisa da Intrenchment Creek, una vena del South River Watershed. Il lato ovest del torrente è il sito della vecchia fattoria carceraria della città di Atlanta e il lato est è il parco pubblico precedentemente noto come Intrenchment Creek Park. Due anni fa, la città di Atlanta e la contea di Dekalb hanno avviato due processi separati ma intimamente correlati per definire e sviluppare entrambe le parti. Sul lato ovest di Intrenchment Creek, il terreno verrebbe affittato per 50 anni alla Atlanta Police Foundation per 10 dollari all'anno per costruire un complesso di addestramento della polizia all'avanguardia da 90 milioni di dollari, compreso un finto complesso di dieci isolati. quartiere, un poligono di tiro, torri incendiarie, campi di prova di esplosivi, scuderie e strutture per l'addestramento dei cani, oltre ad altri macabri campanelli e fischietti. Sul lato est il terreno verrebbe scambiato con una proprietà adiacente di cinquantatré acri, già di proprietà dell'ex amministratore delegato dei Blackhall Studios Ryan Millsap, per la costruzione di un complesso di studi sonori cinematografici di Hollywood. Entrambi questi accordi sono stati avviati a porte chiuse, senza pubblicità o consultazione pubblica.

Un piccolo gruppo di attivisti locali e residenti preoccupati venne a conoscenza dello sviluppo pianificato e iniziò una lotta per difendere la foresta. La posta in gioco è molteplice. Da un lato, Intrenchment Creek Park ha funzionato come parco pubblico per molti anni, fornendo ai residenti locali uno spazio verde per fare escursioni, portare a spasso i propri cani, andare in mountain bike, correre, fare picnic e attività ricreative in generale. Dall’altro, le minacce poste dalla costruzione di un centro di addestramento militarizzato della polizia sono immediatamente palpabili in una delle principali città più nere degli Stati Uniti, e quella con la maggiore disuguaglianza di reddito.1 Inoltre, solo pochi anni fa, la città di Atlanta aveva dichiarato la foresta uno dei suoi "quattro polmoni" necessari per la resilienza climatica.2 A causa della tendenza al riscaldamento globale, eventi meteorologici estremi come forti piogge e le concomitanti inondazioni incontrollabili, ondate di caldo e temperature a bulbo umido potenzialmente pericolose per la vita sono sempre più frequenti. solo in aumento di frequenza, nel sud-est e oltre. La foresta è un importante protettore della vita urbana, assorbendo le precipitazioni in eccesso per prevenire le inondazioni e raffreddando l’aria per allontanare pericolose isole di calore urbane. L’abbattimento della foresta e l’impermeabilizzazione della terra sotto un paesaggio di cemento non solo degraderebbero la qualità della vita dei residenti, ma potrebbero potenzialmente minacciare del tutto le loro vite.3

Fin dall’inizio, una varietà di forme di impegno ha animato la lotta contro Cop City e Hollywood Dystopia, come i due progetti sono stati soprannominati dal movimento. In primo luogo, le attrezzature edili sul sito sono state sabotate e distrutte dai militanti, mentre sono state avviate azioni legali da parte di organizzazioni ambientaliste come la South River Watershed Alliance. Poi sono iniziati gli sforzi di sensibilizzazione e di sensibilizzazione della comunità da parte di organizzazioni politiche come Community Movement Builders, insieme a un accampamento nella foresta creato da eco-attivisti itineranti e bambini che si preoccupavano e non avevano altro posto dove andare. Un'importante strategia emersa da questi gruppi prende di mira i vari appaltatori dei progetti, dai fornitori di assicurazioni come Nationwide alle società di costruzione come Brasfield & Gorrie, organizzando campagne di chiamata, visite in ufficio e altre forme di interruzione per fare pressione sulle società affinché abbandonino i costi. contratti, che rallenterebbero e alla fine immobilizzerebbero lo sviluppo. La società di costruzioni che inizialmente aveva firmato con la Atlanta Police Foundation, Reeves Young, ha rescisso il contratto all'inizio del 2022, poco dopo che il movimento aveva avviato una campagna chiamata "Stop Reeves Young".