I progetti di costruzione di Elon Musk dovrebbero superare i regolamenti minimi locali? I vicini del Texas dicono "Sì!"

Tesla sta resistendo a una raffica di lamentele da parte di critici e regolatori che affermano che Musk si sta muovendo troppo velocemente. La Commissione sulla qualità ambientale del Texas ha analizzato diverse presunte violazioni contro i cantieri della società.

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I progetti di costruzione di Elon Musk in tutto il Texas hanno portato a miliardi di dollari di investimenti. SpaceX ha una piattaforma di lancio per razzi nel Golfo del Messico (che, purtroppo, ad aprile è stato il luogo dell'esplosione di un'astronave senza esseri umani subito dopo il decollo). Tesla ha recentemente inaugurato la sua raffineria di litio interna, situata nell'area metropolitana di Corpus Christi. Giga Austin, che promette di essere un “paradiso ecologico”, produce 5.000 Model Y a settimana.

Alcuni dei progetti di costruzione di Musk, tuttavia, non sono ben accolti dai texani locali. I cittadini di Bastrop, una contea in gran parte rurale a 30 minuti a est di Austin, stanno combattendo contro le procedure di costruzione di Musk a causa di quello che dicono sia un danno ambientale ai terreni agricoli un tempo ondulati.

Elon Musk ha trasferito la sua startup, The Boring Company, in un pascolo di 70 acri a Bastrop, in Texas, nel maggio 2021. I cantieri edili di Musk e gli enormi magazzini bianchi ora sorgono dal paesaggio dove il bestiame pascolava su pascoli verdeggianti; questi edifici sono progettati per produrre e testare attrezzature per la perforazione di tunnel.

Non molto tempo dopo, SpaceX iniziò a costruire un enorme edificio dall’altra parte della strada. Semirimorchi su e giù per le strette strade di campagna. Chap e Maura Ambrose e i loro figli vivono in una vicina proprietà di 10 acri. Il lavoro era "24 ore su 24, 7 giorni su 7... riflettori tutta la notte", osserva Maura.

Le preoccupazioni del vicinato sono scoppiate quando The Boring Company ha scaricato ogni giorno 143.000 litri di acque reflue trattate nel fiume Colorado. Allarmato dalla velocità e dalle dimensioni dell’edificio, Chap ha iniziato a far volare il suo drone sui cantieri per catturare immagini. Ha pubblicato aggiornamenti sui social media e su un sito web da lui avviato, Keep Bastrop Boring, che ha pubblicizzato su un cartellone pubblicitario locale.

Ha pubblicato video di attività di costruzione in cui sono stati scavati tunnel sotto la strada per collegare i siti Boring e SpaceX. Chap ha presentato un reclamo alla Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) per quello sporco, che temeva potesse essere contaminato da sostanze chimiche. Ha pubblicato il filmato di una squadra di lavoro che demolisce gli alberi. Ha presentato un reclamo su SpaceX al TCEQ dopo aver visto un tubo che pompava acqua dal cantiere in un fossato lungo la strada. Il TCEQ ha risposto inviando una violazione sullo scarico di "acqua carica di sedimenti".

Si trattava di un ulteriore rifiuto di seguire i termini del loro permesso? La ricerca mirata e la pianificazione di base sono seguite rapidamente mentre lo stato ha convocato riunioni pubbliche.

L'accelerazione della costruzione di Musk è diventata evidente alla Commissione del Texas sulla qualità ambientale, che ha citato i cantieri con diverse violazioni per scarsi controlli sull'erosione e altre questioni.

I funzionari dell'agenzia "sono stati chiari sul fatto che il loro vialetto non approvato rappresenta un pericolo per il pubblico. L'ufficio di zona di Bastrop è stato chiaro su ciò che è necessario per mitigare questo pericolo. La Boring Company si è opposta ad alcune di queste azioni di mitigazione", Miguel Arellano, un dipendente del dipartimento trasporti, ha scritto in un'e-mail del 21 aprile 2022 ai colleghi.

Musk ha definito la sua ex casa, la California, "la terra di una sorta di eccessiva regolamentazione, eccessiva contenzioso, eccessiva tassazione".

"I diritti dei proprietari terrieri del Texas ti consentono di fare praticamente qualsiasi cosa sulla tua terra, ma la legge del Texas dice anche che condividiamo l'aria e The Boring Company condivide le acque sotterranee con la mia famiglia", afferma Chap. I vicini insistono sul fatto che le squadre di costruzione di Musk stanno infrangendo le leggi della contea. La loro preoccupazione immediata riguardava le acque sotterranee della zona. La Boring Company ha collegato le proprie attività e i rimorchi dei dipendenti alla conduttura dell'acqua commerciale. I piani mostravano loro di scavare un tunnel a 1.500 piedi dal fiume Colorado inferiore.

Con una falda acquifera estremamente bassa – per lo più sabbia e ghiaia – ogni casa familiare nella zona dipende dall’acqua di pozzo per bere, e molte fanno affidamento su di essa come parte delle loro piccole imprese.