Il team del Pinhead Robotics Team si prepara per la comp

Il "Pinhead FIRST Lego League Robotics team" si dirigerà sabato a Fruita per i campionati regionali della First Lego League. Martedì i membri del team hanno organizzato una vendita di dolci per aiutare a sostenere i costi del viaggio. Nella foto davanti a un tavolo di prelibatezze ci sono, da sinistra, Charlie Clark, Henry Sieving, Lincoln Butson, Otto Adolphi, Keaton Koenig e Forest Olson con l'allenatore Luis Tavares. (Foto per gentile concessione di Carrie Koenig)

Pronto! Preparatevi! Cambiare il mondo! Anche se questo potrebbe essere un risultato finale elevato della competizione a squadre Lego Robotics di sabato a Fruita, ciò che gli studenti della Telluride Intermediate School e della Telluride Mountain School del team imparano in questa ricerca basata sulle STEM (scienza, tecnologia, ingegneria, matematica) potrebbe, in effetti, , portano proprio al tipo di innovazioni che potrebbero cambiare il futuro. La competizione First Lego League (FLL) è la qualificazione regionale per il campionato dello stato del Colorado.

Il tema del concorso di quest'anno è l'energia. Il team lavorerà insieme progettando il proprio robot, programmando e quindi eseguendo una serie di missioni per ottenere punti entro un determinato periodo di tempo. Luis Tavares, membro dello staff e allenatore di Pinhead al sesto anno, ha affermato che le sue squadre hanno già conquistato due stati e hanno ottenuto riconoscimenti nella categoria Miglior Robot.

"È sempre stato un onore per me essere un allenatore", ha detto Tavares. "Vedere i bambini essere così creativi e imparare a lavorare insieme è una cosa bella da vedere. È quasi come gli sport di squadra, ma abbiamo solo un tentativo per arrivare negli stati e forse oltre."

Supportato e selezionato dallo staff del Pinhead Institute, il team di quest'anno è composto da Cassidy Greene, Charlie Clark, Finn McGinty, Forest Olson, Henry Sieving, Keaton Koenig, Lillie Pearl Williamson (Telluride Mountain School), Lincoln Butson, Otto Adolphi e Sebastian White. Gli studenti vengono selezionati in base al loro interesse per la robotica e la scienza. I "Brick Busters" si incontrano due volte a settimana nel laboratorio STEM della Telluride High School, per fare un brainstorming su quale sarà l'approccio del team al tema dell'energia. Come previsto, è creativo.

"I bambini devono costruire un robot e completare quante più missioni possibile in 2 minuti e 30 secondi", ha spiegato Tavares. "Inoltre, devono trovare un modo per aiutare la loro comunità o il mondo. Ad esempio, quest'anno i ragazzi hanno deciso di provare a trasferire l'elettricità dai fulmini alle batterie."

I Lego, come sa la maggior parte dei genitori che hanno messo piede a piedi nudi su un mattoncino vagante, sono estremamente popolari. I punti vendita LEGO in genere hanno code fuori dalla porta nei fine settimana affollati, con bambini - e adulti - che chiedono a gran voce pezzi specifici per progetti personalizzati o gli ultimi kit di design. I Lego utilizzati dal team di robotica sono leggermente diversi.

"I Lego che usiamo puoi programmarli con un iPad o un laptop e fargli fare quello che vuoi", ha detto Tavares. "Codificare è divertente, quindi non si tratta solo di costruire ma anche di programmare."

Usare i Lego, ha detto Tavares, crea un percorso naturale per coltivare la curiosità di un giovane studente verso la costruzione di cose e la risoluzione di problemi.

"I bambini adorano i Lego perché sono soddisfacenti da costruire", ha detto. "L'educazione STEM è molto importante nel mio libro perché è tutta pratica. Ciò potrebbe interessare i bambini a imparare ulteriormente la robotica."

La figlia di Carrie Koenig, Keaton, fa parte della squadra. Koenig ha detto che l'interesse di sua figlia per la robotica è iniziato in tenera età.

"Ha iniziato portando Lego Jr. Robotics attraverso Pinhead per un paio d'anni finché non è stata abbastanza grande per unirsi alla squadra della First Lego League (in quarta elementare)", ha detto Koenig. "Penso anche che la recente proiezione di 'Good Night Oppy' sul Mars Rover abbia davvero entusiasmato gli studenti riguardo alle applicazioni pratiche dei robot."

"Good Night Oppy" è stato proiettato al Telluride Film Festival di quest'anno ed è stato offerto agli studenti delle scuole pubbliche di Telluride. Il documentario segue Opportunity, il rover per l'esplorazione di Marte soprannominato "Oppy" dai suoi creatori e scienziati della NASA. Originariamente previsto per vivere solo 90 giorni, il robusto robot vagò su Marte per quasi 15 anni.